Per la vostra (ri)considerazione: 12 Monkeys è ancora di gran lunga la migliore interpretazione di Bruce Willis 30 anni dopo

Nei suoi 45 anni di carriera Bruce Willis ha esplorato una varietà di generi sebbene il mondo dell'azione sia innegabilmente il più riconosciuto. A cominciare da John McClane nel Duro a morire il franchise candidato al Golden Globe ha guidato tutto, dal criminalmente sottovalutato L'ultimo boy scout per recitare in Materiali di consumo serie di film e quella di Robert Rodriguez La città del peccato adattamento tra molti altri.

Ma si trovava tra i suoi primi giorni di successo 12 scimmie L'adattamento di Terry Gilliam dello sconvolgente cortometraggio di Chris Marker Il molo che è ancora probabilmente la migliore prestazione della sua carriera. Abbandonando il suo tipico personaggio da star d'azione e dedicandosi completamente al mondo stimolante della storia di fantascienza, è ancora un peccato che 30 anni dopo non abbia ricevuto lo stesso livello di attenzione ai premi del suo co-protagonista nominato all'Oscar Brad Pitt.

Bruce Willis racconta abilmente un racconto di viaggi nel tempo ben costruito che raramente perde la trama

Willis ha guidato il 12 scimmie lancio nei panni di James Cole, un uomo che vive nel futuro sotterraneo del 2035 in cui la maggior parte dell'umanità è stata spazzata via da un virus. Inizialmente sopravvissuto come prigioniero con una tendenza alla violenza pur avendo una memoria particolarmente dettagliata, Cole viene incaricato da un consiglio di scienziati di viaggiare nel passato e scoprire le origini del virus in modo che possano sviluppare una cura per la quale gli verrà concessa la grazia dalla sua pena detentiva.

Il film segue poi Cole mentre si ritrova ad avventurarsi nel passato in più occasioni, anche se mai nel periodo di tempo previsto dagli scienziati. A partire dall'aprile 1990 a Baltimora invece che dal 1996 Cole viene mandato in un istituto psichiatrico a causa delle sue affermazioni di provenire dal futuro. Lì incontra sia Jeffrey Goines, un altro paziente guidato dal suo ambientalismo radicale e il cui padre è un virologo vincitore del Nobel, sia la dottoressa Kathryn Railly, una psichiatra che lo crede delirante.

Con ogni viaggio nel passato, Cole stesso inizia a perdere la sanità mentale, lottando per determinare se la sua presunta vita sotterranea nel futuro è reale o se le spiegazioni di Railly per la sua apparente conoscenza del presente sono vere. Ma man mano che sempre più segnali mostrano che potrebbe benissimo essere un uomo fuori dal tempo, la stessa Railly inizia a mettere in discussione ciò che sa mentre corre per trovare l'esercito delle dodici scimmie e impedire che il futuro apocalittico si realizzi.

Proveniente da Blade Runner lo sceneggiatore David Peoples e sua moglie Janet 12 scimmie è notevole in parte da quanto bene gioca con la struttura del viaggio nel tempo. Piuttosto che prendersi del tempo per spiegare la creazione della macchina, i calcoli su come funziona o mettere in guardia da una catastrofe scientifica, Peoples e il regista Terry Gilliam confidano invece che il pubblico abbracci semplicemente il concetto generale di viaggio nel tempo e si concentri sul viaggio di Cole e sul suo stato mentale sempre più disorientato.

Ancora più a sostegno della natura tortuosa della sceneggiatura è l'affascinante regia di Gilliam.

Inoltre, la sceneggiatura utilizza effettivamente il viaggio nel tempo in modo realistico mentre le cose iniziano a chiudere il cerchio verso il finale del film. Non solo trovano risposta domande su tutto, dal rilascio del virus ai misteriosi sogni di Cole riguardanti la morte di qualcuno di fronte a lui quando era bambino, ma rende anche ogni salto pieno di sorprese poiché i suoi sforzi per correggere il passato si rivelano non solo inutili ma anche un'influenza accidentale verso il mondo apocalittico.

Ancora più favorevole alla natura tortuosa della sceneggiatura l'affascinante regia di Gilliam . Utilizzando lo stesso design artistico iperstilizzato che aveva addosso Brasile il candidato all'Oscar ha portato un'atmosfera inquietante nel futuro apocalittico, ma anche così intricato da richiedere un'ulteriore ispezione. Il suo incontro con il direttore della fotografia Roger Pratt ( Il significato della vita dei Monty Python Brasile ) ha anche creato un mix unico di tensione claustrofobica, follia vertiginosa e momenti intimi dell'attore.

Quest'ultimo si rivela particolarmente efficace grazie a un paio di curve pienamente impegnate da Willis e Brad Pitt. Servendo come 12 scimmie ' protagonista un po' inaffidabile Willis conferisce un notevole senso di gravità al ruolo mentre gli spettatori assistono alla straziante discesa di Cole nella mania mentre la sua mente apparentemente risoluta trova più difficile determinare quale realtà sia quella vera e in quale vorrebbe effettivamente rimanere.

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Pitt nel frattempo fa da contraltare meravigliosamente energico al personaggio più riservato di Willis con Goines. È facile capire perché circa 30 anni fa molti erano innamorati e Pitt ha ottenuto la sua prima nomination all'Oscar per la sua interpretazione del personaggio jolly dalla parlantina veloce. Aiuta ad amplificare l'energia di numerose scene in modo perfetto, in particolare la sua prima e ultima interazione diretta con Willis.

Con tutti questi anni passati e le molteplici visioni in mente, l'unica cosa che si rivela ancora un po' frustrante 12 scimmie è l'atto finale affrettato del film. Spingendo una connessione romantica tra Cole e Railly e rivelando anche ufficialmente il vero colpevole dietro il rilascio del virus, Peoples e Gilliam si sentono come se stessero cercando di inserire troppe idee in un climax in un modo che arriva fino all'orlo dell'assurdità.

È comprensibile il motivo per cui lo avrebbero fatto 12 scimmie la direzione che hanno preso verso la fine poiché è fedele all'elemento di loop temporale attentamente strutturato del film e offre allo spettatore un po' di chiusura degli eventi. Ma mentre le scelte si rivelano un po' deludenti verso la fine, almeno non sminuiscono del tutto quanto siano sorprendenti le performance di Willis e Pitt e quanto sia davvero sconvolgente la sua storia senza perdersi troppo nel suo concetto centrale.