Recensione La persona più anziana del mondo: il documentario dolce e gentile di Sam Green dona il dono dell'immortalità

Il documentarista Sam Green ha un'ossessione che non riesce a spiegare: conoscere la persona vivente più anziana del mondo. È un titolo del Guinness dei primati che si distingue dagli altri perché raramente il detentore lo conserva per molto tempo. Muoiono gli anziani anche quelli che vivono fino a 122 anni come nel caso di Jeanne Calment, ancora oggi la più anziana persona a mai vivere che fumò una sigaretta dopo l'altra fino al giorno della sua morte nel 1999 a Tolone, in Francia.

Youssef Khater

Negli ultimi dieci anni Green ha diligentemente viaggiato in giro per il mondo per incontrare l'attuale detentore del record, come verificato dal Guinness. Allo stesso tempo ha documentato la sua lotta con i problemi della mortalità mentre cresceva un figlio a Brooklyn, New York. La persona più anziana del mondo È un abbraccio morbido e gentile di un film che reifica i valori più sacri della vita pur mantenendo il mistero essenziale dietro le nostre domande più urgenti.

La persona più anziana del mondo risponde a domande esistenziali precedentemente senza risposta

A Green piace fare film su enormi questioni esistenziali. Il suo approccio è quello di un filosofo da poltrona. 32 suoni era un film sul buon suono. Fa domandeLa persona più anziana del mondoche tutti ci chiediamo, tranne che la maggior parte di noi non si aspetta una risposta. Perché Sono siamo preoccupati per la longevità? È meglio vivere a lungo o vivere bene ed è possibile fare entrambe le cose? Di cosa si tratta nella nostra fascinazione collettiva per l’immortalità?

Il suo ultimo documentario viene trasmesso direttamente dal suo cuore pulsante tramite una voce fuori campo coerente che si sentirebbe comodamente a suo agio dietro un microfono NPR. Si alza e si sofferma sulle consonanti finali come se stesse assaporando i propri pensieri man mano che arrivano. Nel film diventa una sorta di ambasciatore dell'invecchiamento che, a quanto pare, è una posizione ironica in cui trovarsi: Green è un sopravvissuto al mieloma multiplo, un cancro che affligge il plasma sanguigno del midollo osseo ed è un sopravvissuto al suicidio. Suo fratello è morto nel 2009.

Dato che Green non può mai prevedere per quanto tempo l'attuale detentore del record manterrà il titolo, ci sono voluti dieci anni per girare il film. E tra una visita e l'altra ai supercentenari riflette sull'incertezza della propria vita in contrasto con la nuova vita che sta inaugurando attraverso suo figlio Atlas. Green immagina che il suo film possa assumere vita propria. Allo stato attuale, programmato per il Sundance 2026, il film dura 87 minuti; ma il documentarista spera di aggiungere continuamente al film i profili della persona vivente più anziana, rendendolo un documento vivente del defunto.

Ed è lì La persona vivente più anziana del mondo è nella sua forma più magica. Il cinema è uno strumento di immortalità. Permette alle persone di vivere per sempre finché il film (o la copia digitale) esiste. Le fotografie conservano il loro tempo e il loro luogo; il cinema si muove e respira. Qualsiasi persona è effimera, ma soprattutto quelle la cui esistenza è maggiormente osservata al microscopio se considerata solo per il fatto della sua improbabile permanenza su questa terra. Ciò che Green ha fatto è rimuovere gli strati che avvolgono queste persone immortalandole al di là della loro breve occupazione sul trono della persona vivente più anziana del mondo.

Tra quelle che immortala: Emma Morano 117 una donna italiana il cui segreto per vivere a lungo era rinunciare agli uomini e mangiare tre uova crude al giorno. Violet Brown, anch'essa 117 della Giamaica, il cui segreto era che ciò che "cattura" "tiene", un riferimento alla poesia di Lord Byron "Visione di Baldassarre" dove otteniamo la frase "i tuoi giorni sono contati". Kane Tanaka del Giappone 119 che risolve problemi di matematica per esercitare il cervello. C'è Suor André, una suora francese i cui ultimi giorni videro opportunamente la sua testa permanentemente chinata verso il cielo.

E Maria Branyas, 117 anni e 168 giorni quando è morta, che dice che non c'è niente di speciale in quello che le è successo. "Un secolo è un secolo", suggerisce con nonchalance. E il suo consiglio:

«Sei così giovane.

E ora è il momento.

Iscriviti alla nostra newsletter per storie sull'invecchiamento e sul cinema

Per fare buone opere.'

cast di manifesto

Una piccola poesia improvvisata e accidentale della persona più anziana del mondo nell'agosto 2024. Il verde fa davvero un buon lavoro qui. Un buon lavoro per ricordarci che la vita è fatta soprattutto di piccole cose. Come accarezzare una tartaruga o imparare a suonare il violino. Può essere semplice ma è vero. Così come una vecchia che di fronte a ciò che le ha permesso di vivere così a lungo dice semplicemente: "buona salute". Possiamo averlo tutti.

La persona più anziana del mondo proiettato al Sundance Film Festival 2026.